Le Plan
Le décompte commence! La date est fixée au 19 février 2025, si la température le permet. Mais comme on dit, c'est pas la météo qui gâche les projets, mais le(la) météorologue...
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thetrek.co/author/brigitte-allard/
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Parce que de temps en temps il faut bien recharger ses batteries (et celles de son telephone), j'ai fait un arret a Gatlinburg, au milieu des Smokies, lieu de naissance de Dollie Parton, je crois? (oh yeah...) et siege de tout ce qui n'est pas a mon gout... a part le spaghetti aux boulettes de viande!
Et retour dans les Smokies! Cette fois-ci, nous verrons dans toute ses splendides couleurs: l'oignon de Charlie!
et puis, bien sur, la vue phenomenale de la tour a feu du mont C...........
De temps en temps, et meme tres souvent, des anges des sentiers nous visitent et nous gatent en nous offrant diverses victuailles et meme parfois, oh miracle! repartent avec nos ordures! Car marcher toute une semaine avec ses ordures, ce n'est pas toujours agreable... Ce "trail angel" en particulier, Thirsty, nous a offert plusieurs sortes de boissons... Un ami a moi m'avait fortement suggere de ne jamais refuser une biere sur le sentier: je me permets de dire que ce n'etait pas une bonne idee!
En sortant des Smokies, je me suis retrouvee dans une drole de situation ou je devais traverser l'autoroute 40, toujours en reconstruction depuis l'ouragan Helen, et grimper en face de singe pour un ou deux kilometres, avant de me retrouver a cette auberge dont les gens ont une opinion partagee... Tout ce que je peux dire c'est que les batiments et l'ambiance en general sont agreables, en autant que vous surveillez les dates d'expiration de tout ce que vous achetez et que vous n'avez pas d'urgente envie naturelle... Je n'ai jamais vu de toilette seche plus remplie. Pratiquement convexe...
Par la suite il y a eu une autre serie incroyable de cretes, cote est Caroline du Nord, cote ouest Tennesee. C'est d'ailleurs pour cette raison que je ne peux pas traiter ces deux etats separement. Dans les Smokies, la source est au Tennesee et la toilette en Caroline...
gnagnabon@gmail.com
Quelques amis au long de la route... Ce n'est pas facile de garder le contact car chacun a sa vitesse, ses arrets obligatoires, etc. Par exemple, cette jeune fille, March, a un horaire tres strict car elle doit terminer pour commencer sa premiere session universitaire en aout. Au contraire, mes trois amis avec qui je voyage le plus souvent, Swannee, Hot Sauce et Anker, n'ont pas d'obligations immediates et se sentent donc libres d'aller a un rythme plus, disons, agreable.
Un jour je suis arrivee a Hot Springs. Cette bourgade avait ete pratiquement rayee de la carte par Helen. Maintenant la petite ville reprend tranquillement du poil de la bete. Ce n'est pas le grand luxe mais on voit le travail acharne des habitants. Les commercants se depechent de reouvrir avant l'arrivee de la "bulle" de randonneurs qui en font vivre plusieurs dans la region. Vous voyez la chambre que j'ai louee pour une bouchee de pain dans une maison batie en 1841.
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Contacts
A mon depart de Hot Springs, ville situee au niveau de la riviere qui l'a si bien inondee, j'ai laisse mes batons de marche et je l'ai realise seulement en haut de la cote, soit environ 2 km plus haut! Je me suis imposee a un couple de "touristes" qui faisaient une randonnee d'un jour et ils m'ont ramenee a l'auberge ET la ou je les avais recrutes.
Et la serie de crete de montagnes se poursuit... et tous les arbres deracines, mais au moins ici ils sont coupes a la scie a chaine et nous n'avons plus a faire du limbo ou de l'escalade pour en faire le tour. C'est tout de meme deprimant, a la longue...
Debut avril, Michael et Ozzie sont venus me visiter. Ils ont loue un chalet sur le long d'une petite riviere, de toute beaute! Je me suis faite gater avec tous mes aliments favoris (beaucoup de fruits! ) et j'ai meme pu faire une journee de "slackpacking" c.a.d. randonnee sans sac a dos. J'en ai profite pour prendre des millions de photos de fleurs sauvages qui commencaient tout juste a eclore. Au fait, j'en ai profite pour me separer de l'ongle de mon gros orteil...
A.
Apres le depart de Michael, j'ai trouve difficile de retrouver mon rythme et je n'etais pas aussi motivee. J'ai fait une erreur: en passant dans la ville de Erwin, qui a aussi ete devastee par l'ouragan, j'ai voulu faire vite et j'ai oublie de recharger ma batterie de telephone. En consequence, apres seulement quelques jours je devais ressortir pour la recharger. Il faut comprendre que mon telephone est tout: ma carte, mon unique moyen de communication, mes livres... J'ai donc decide de chercher une auberge et j'ai realise que j'etais dans une zone ou les auberges avaient ete devastees et je devais donc me payer une longue navette pour me rendre a l'une d'elles. Je me suis donc retrouvee 70 km en avance sur mon trajet... L'auberge etait en fait un petit chalet que Michael a paye pour moi, car j'etais a peu pres sans batterie, sous la pluie battante et froide, sans communication internet, lorsque tout cela est arrive! A la suite de cette pause, je me suis pose la question: est-ce que je veux vraiment payer une autre navette pour retourner en arriere pour me deprimer a regarder encore davantage d'arbres tombes et eviter encore plus me fouler la cheville dans d'autres trous de boue glissants? Vous connaissez la reponse... J'ai donc continue ma route a partir de Laurel Falls, vers le lac Watauga, et evite les derniers pieges de la "Wicked Witch of Tennesee" (je raconterai plus tard) pour m'echapper enfin hier en Virginie! Voici l'histoire breve car je dois aller chercher mon sac a dos avant la fermeture du bureau des pistes de la ville de Damascus...
